Имя Буцефала (греч. Βουκεφάλας, букв. «быкоголовый»; лат. Bucephalus) можно истолковать по-разному. Одни источники рассказывают, что это был огромный как бык (ок. 140 см. в холке) конь с широкой, похожей на бычью, головой. Другие говорят о его вороной масти с белым пятном на лбу, похожим на голову быка. Существует также легенда, что имя Буцефал получил благодаря костяным наростам на голове, похожим на рожки.